Paham dan aliran, adalah dua kata yang diucapkan seseorang dengan maksud yang sama, seakan tidak ada indikasi perbedaan. Karena memang keduanya mengandung arti adanya suatu pemikiran yang dianut oleh sebagian orang dalam sebuah komunitas atau kelompok tertentu. Dalam perkembangannya, lebih eksplisit lagi terma paham dan aliran pun seringkali dipadankan dengan kata “sesat”, yang mengindikasikan adanya paham-paham atau aliran-aliran yang tidak sesuai dengan koridor agama, (terutama) hukum (syari’at) Islam, dan tentunya melawan arus utama (mainstream). Baik dari segi pemikiran maupun praktek keberagamaannya.